Caminando entre trilobites

No, no se trata de una nueva serie de la BBC (pero no estaría mal que la hiciesen). Caminar entre trilobites es lo que he venido haciendo estos días de la mano de Richard Fortey, gracias a su excelentre libro ¡Trilobites! Evolutionibus ya hizo una reseña en su blog sobre él y fue el culpable de que ahora lo tenga en mi biblioteca particular.

Hasta hace unos días, los trilobites no eran más que unos bichejos curiosos que fueron muy abundantes durante el Paleozoico. Pero ha sido ahora cuando me he dado cuenta cuan ignorante era en relación a estos seres tan fascinantes. Una de las cosas que más me ha llamado la atención ha sido la enorme diversidad de estos seres. Todo el mundo ha oído alguna vez hablar de los trilobites, y todos tenemos en mente una imagen tipo de ellos. Pero tan sólo hay que hojear brevemente el libro para descubrir todo una babel de formas y diseños (algunos propios de las más terribles y espinosas pesadillas).

Pero ya no es sólo el poder asomarse a ese mundo desaparecido a traves de los ojos de calcita de los trilobites (un capítulo sorprendente, el de los ojos), sino que Richard Fortey los usa como medio para explicarnos no sólo aquel mundo paleozoico, sino para hablarlos de paleontología, de tectónica de placas, de paleogeografía, paleomagnetismo, evolución, hisotoria de la ciencia y de los científicos... Todo un crisol de conceptos e ideas maravillosamente hilados con una prosa a veces cómica pero sin perder ese aire casi poético que mantiene el libro a lo largo de todas sus páginas. Richard Fortey consigue transmitir esa inenarrable pasión por los trilobites, consiguendo que hasta el más profano en la materia sienta curiosidad por ver como eran esos pequeños (y no tan pequeños) seres del pasado.

Por todo ello es un libro que recomiendo. Hacía tiempo que no disfrutaba tanto y a todos los niveles de un libro de ciencia. De lo único de lo que me arrepiento es de no haberlo leído en inglés, pues en la traducción al español se pierden multitud de juegos de palabras y dobles sentidos que el autor emplea con frecuencia, y que sólo se pueden apreciar gracias a las frecuentes notas del atento traductor.